Ik weet het: jij straft jouw kat nooit want dat vind je echt niet kunnen. Straf is zielig! Je gebruikt soms alleen de plantenspuit of je roept iets tegen jouw kat om het te laten weten dat hij dit-of-dat niet mag. En ik ga je iets vertellen wat je niet leuk vindt: ook dat kan als straf of correctie ervaren worden door je kat.
Wat is dan straf of correctie? Bij straf krijgt de kat een prikkel toegediend, waarvan men hoopt dat hij/zij die vervelend genoeg vindt om op te houden met het gedrag waarvan jij wilt dat hij ermee ophoudt. Als een kat bijvoorbeeld aan de bank krabt, gebruiken sommige eigenaren de plantenspuit om de kat op te laten houden met krabben. Maar als een kat bijvoorbeeld per ongeluk met zijn staart tussen de deur komt ervaart hij dat als heel naar! De associatie tussen “deur” en “pijn” is ook snel gelegd en zal hij voortaan uit de buurt van die deur blijven. (Ja, ik weet het, er zijn de plantenspuit totaal niet erg vinden, maar het is even een voorbeeld).
Een kat laten schrikken is ook straf! Het is niet grappig en het kan er voor zorgen dat jouw kat zich onveilig gaat voelen in zijn omgeving en dat hij overal bang voor wordt. (Dus hou alstjeblieft op met de komkommerchallenge of “kiekeboe” spelen!!). Wanneer een strafmaatregel toegepast wordt, maar het gedrag niet ophoudt, werkt het niet. Maar: harder of vaker straffen is niet de oplossing!
Drie redenen waarom straf bij je kat niet werkt:
- Je bent niet consequent genoeg. Zit jouw kat wel eens op het aanrecht en zet je hem er af? Voor dat moment werkt het misschien even. Maar als jij van huis bent of je slaapt, dan heeft jouw kat gelegenheid genoeg om lekker op het aanrecht rond te struinen. Hij “leert” er dus niet van.
- Je bent altijd te laat. Als je al correctie wil geven, moet je dat op exact het moment doen dat jouw kat iets uitvoert wat jij niet wilt. Maar jij bent nog op zoek naar de plantenspuit en dan is jouw kat alweer iets anders aan het doen. Als je hem dan nog besproeit, zal hij niet het verband leggen met het ongewenste gedrag, maar met dát wat hij op dat moment doet.
- Het kan jouw kat niet schelen wat jij van hem vindt. Ik weet het, die doet even zeer. Maar echt waar, het interesseert hem niet of jij vindt dat hij “braaf” is of “stout”. Daarom zal hij het verband niet leggen tussen dat wat jij niet zo leuk van hem vindt en de straf. Je kunt hem wat dat betreft niet aanspreken op zijn geweten. (Wat niet betekent dat hij niet super veel van je kant houden!)
Stop straf/correctie bij jouw kat! Straffen maakt dat een kat misschien wel bepaald gedrag niet meer doet om de straf te vermijden. “Doel bereikt”, zul je zeggen. De kat is echter zo bezig met opletten dat hij bepaald gedrag niet doet, dat alle aandacht daarnaar uitgaat. Dit maakt dat er bij hem geen plaats is voor het ontwikkelen van iets wat jij wel oké van hem vindt. Straffen onderdrukt de creativiteit en het vermogen om te onderzoeken wat dan wel goed is. Het werkt zeer belemmerend. En dat wil jij toch niet voor jouw kat? Je wilt dat hij juist relaxt en blij kan zijn.
Ga op zoek naar de oorzaak van zijn probleem. Wat zit er bij jouw kat achter? Eigenaren willen vaak iets corrigeren dat heel natuurlijk is. Maar natuurlijk gedrag kun je niet bestraffen. Een kat moet nu eenmaal krabben om zijn nagels te scherpen en zijn geur af te zetten. Een kat moet nu eenmaal zijn jachtgedrag kunnen uitvoeren. De kat voert iets uit waar hij vanuit zijn oorsprong grote behoefte aan heeft en hij heeft dus geen idee wat hij fout doet als hij daarvoor gecorrigeerd wordt.
Dus wat ga jij doen om 100% in zijn behoeften te voorzien? Kijk goed wat hij nodig heeft. Staat de krabpaal wel op een goede plek? Is de kattenbak wel schoon genoeg? Wordt er wel genoeg voorzien in zijn spel- en jachtbehoefte? Kijk dus naar wat hij in zijn omgeving of behoeften mist. Soms gaat het ook verder dan dat: staat jouw kat zijn stress- of frustratie-emmertje misschien tot de rand toe gevuld of is hij angstig? Staat hij onder druk?
Soms weet wel waar het aan ligt, maar werkt er niks wat inzet. En dat komt vaak omdat je geen gericht plan hebt om jouw kat uit zijn problemen te helpen. En dan wordt het tijd om hulp te zoeken. Welke dingen gaan we jouw kat geven zodat bij hem frustratie, stress en angst stoppen? Neem dan contact met mij op als jij dit jouw kat gunt! Dan plannen we een 1-op-1 gesprek waarin wij jouw kat helpen weer gelukkig te worden
